世纪末临近，一股环保热潮已逐渐在我国各大城市涌起。不仅已初步建立了由百余项法律法规组成的环保法体系，而且在宣传方面，记者和作家已经打了头阵。据了解，自1997年以来，全国共有750家新闻单位，15000多名记者参加采访报道活动，编发各类稿件10000多篇，仅电视新闻就达1600多条。然而，作为新闻事实和深度思考相结合的图书的出版访却明显滞后。
在北京最大的图书零售店——西单图书大厦内，有关环境保护的图书仅有二三十种，而且其中大部分是定位于专业研究人员的学术著作。而可供决策层、管理层和普通市民阅读的环保书实在是少得可怜。即便是在这小部分通俗环保书中，大多也仅仅处在材料的堆积和嘶声呼吁的水平上，激情有余，而缺乏理性分析，建设性思想不足，对决策者来讲，无甚大用。在少儿读物方面，虽然涉及环保问题的图书不少，但基本上都存在资料不新、老生常谈、脱离实际的弊病，对孩子缺乏吸引力。一位带孩子来买书的家长说，这些少儿环保书的许多内容在他还是孩子的时候就学过了，现在看来已是老掉牙了。
选题不新、视野不广、实用性不强是目前市场上流通的环保书的通病。而这也从一个侧面反映了我国忽视环保教育，忽视环保图书出版的现状。当中国环境科学研究所的一位知名环保专家被问及有关环保图书的问题时，他显得茫然而不知所措，并坦言：“从来没想过这方面问题”。一位不愿透露姓名的编辑说，他们也想出好的环保书，但因领导不重视、资金拨给少，既懂技术又明现状，并有一定文字功底的作者难寻等诸多障碍而停手。由此可见，在环保领域，图书的宣传普及作用尚未获得应有的重视，这也反映出我国的环保工作在某种程度上还没走入正轨。
实际上，环境的改善最根本的途径就是群众的参与，而让人们了解环境问题的严峻，掌握环境治理的办法则是根本之根本。在发达国家，利用图书宣传环保知识和介绍环保技能已十分普及。像讲述杀虫剂滥用后果的《寂静的春天》（《Silent Spring》），提供解决我们日常生活中所面临的大量环境问题的办法的简明词典《绿色资源》（《Green Essentials》），介绍人类各种的行为怎样成为环境危机的根源的《平衡中的地球》（《Earth in the Balance》）等书都有不错的销量，而《平衡中的地球》一书更是跻身于畅销书之列。实践表明，图书是人们获得环保知识的重要途径，而环保图书也完全可以赢得卖点、占领市场。
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